Дата была учреждена в 1991 году по решению Союза журналистов России. Родные и близкие, друзья и коллеги чтят память талантливых корреспондентов, фотографов, телеоператоров, погибших как в военное время в «горячих точках», так и в мирное время в борьбе за честную и объективную информацию.
В нашей стране по данным Российского союза журналистов, ежегодно при различных обстоятельствах погибают от 10 до 20 репортёров. Корреспонденты погибали в Сирии, Египте, Ираке, Пакистане, Израиле и на Украине. В память о работниках СМИ, отдавших свою жизнь во имя свободы слова, редакциями ведущих российских медиа учреждены различные премии. Эта дата призвана напомнить, что профессия журналиста была и остаётся одной из самых опасных как в военное, так и в мирное время.