Он был учрежден ЮНЕСКО в 1966 году по рекомендации «Всемирной конференции министров образования по ликвидации неграмотности», состоявшейся в Тегеране в сентябре 1965 года, с целью напомнить о важности грамотности в жизни людей и общества и о необходимости укрепления усилий по ее распространению. Дата празднования 8 сентября — день торжественного открытия этой конференции.

   Главная цель Дня — активизировать усилия международного сообщества по распространению грамотности, одной из главных сфер деятельности ЮНЕСКО, как инструмента расширения прав и возможностей отдельных лиц, общин и сообществ.

   Грамотность — определенная степень владения человеком навыками чтения и письма в соответствии с грамматическими нормами родного языка. Один из базовых показателей социально-культурного развития населения и одно из основных прав человека для всех. Грамотность является основой для приобретения людьми более широких знаний, навыков, ценностей, взглядов и моделей поведения

   Грамотность — истинный праздник для человечества. Однако, грамотность для всех — детей, молодежи и взрослых — еще не до конца достигнутая цель. Несмотря на заметные успехи многих стран, по данным ЮНЕСКО, в мире проживают 739 млн. взрослых (из них 102 млн. молодых людей 15-24 лет), которым не хватает базовых навыков грамотности. Четверо из десяти детей не достигают минимальных уровней владения навыками чтения и счета. Примерно 272 миллиона детей и подростков не посещают школу.

Существует явная необходимость в развертывании программ распространения грамотности, которые были бы направлены на группы учащихся, требующих к себе особого внимания, и в первую очередь к ним относятся женщины и девочки, оставшиеся за дверями школы. Там, где мужчины и мальчики лишены возможности получения качественного образования, они тоже нуждаются в особом внимании.

Поэтому сегодняшняя дата также позволяет предложить новаторские пути решения существующих проблем, направленные на дальнейшее повышение уровня грамотности в будущем.

   Сегодня Международный день грамотности отмечается во всём мире. В его праздновании принимают участие правительства, многосторонние, двусторонние и неправительственные организации, частный сектор, сообщества, а также преподаватели, учащиеся и эксперты в этой области.

    В этот День также присуждаются Международные премии за распространение грамотности людям с выдающимися идеями, способными содействовать распространению грамотности в целях реализации Повестки дня в области образования на период до 2030 года.

Современная Россия по праву считается одной из самых образованных стран мира — более трети ее жителей имеют высшее образование. Многие на этом не останавливаются и регулярно повышают квалификацию, чтобы оставаться востребованными на рынке труда.

В 2025г. празднование пройдет под девизом: «Продвижение грамотности в цифровую эпоху». Международный день грамотности посвятят достижениям в этой сфере на глобальном и национальных уровнях. В штаб-квартире ЮНЕСКО в Париже 8 сентября пройдет конференция.

«В условиях цифровой эпохи грамотность позволяет получать доступ к цифровому контенту, понимать его, оценивать, создавать и использовать, а также безопасно и корректно взаимодействовать с ним. Кроме того, грамотность становится важным инструментом для развития критического мышления, умения отличать надежные источники информации и ориентироваться в сложной информационной среде», — говорится в сообщении ЮНЕСКО.

  В России Международный день грамотности отмечают в школах, колледжах, вузах. Для школьников разных возрастов и студентов проводят просветительские и образовательные мероприятия: акции, посвященные грамотности уроки, игры, лингвистические турниры, словарные диктанты по русскому языку. К празднованию присоединяются многие библиотеки и научные организации, которые организуют мастер-классы и конференции, проверочные диктанты для всех желающих, в том числе в онлайн-формате.