Указ об установлении памятного дня подписан президентом России в ноябре 2014 года, а исторически выбор даты обусловлен тем, что именно 3 декабря в 1966 году, в честь 25-й годовщины разгрома немецких войск под Москвой, прах неизвестного солдата был перенесен из братской могилы на 41-м километре Ленинградского шоссе (на въезде в город Зеленоград) и торжественно захоронен у стен Московского Кремля в Александровском саду. Сегодня мемориал у Кремлевской стены стал символичным местом поклонения для всех тех, кто не знает, как погибли их близкие и где они погребены.

День Неизвестного Солдата – это день памяти погибших и пропавших без вести не только в годы Великой Отечественной войны, но и во всех других войнах и военных конфликтах. Это дань благодарности и память о каждом солдате, защищавшем Родину, и на чьи могилы не могут прийти их родственники и потомки. Все они – герои своей страны, поэтому важно бережно хранить и передавать от поколения к поколению память о них.

Работа по поиску и установлению неизвестных и пропавших без вести защитников Отечества не прекращается. Специалисты Минобороны России и волонтеры в ходе поисковых экспедиций и кропотливого изучения архивных документов помогают узнать судьбу всех погибших во время военных действий.

Слова «Никто не забыт, ничто не забыто» стали символом этого памятного дня. По всей стране проходят торжественные мероприятия, церемонии возложения цветов к мемориалам павшим воинам и воинским захоронениям с участием ветеранов, военнослужащих, представителей власти и общественности. Традиционно в учебных заведениях организуются выставки и уроки мужества.